上色除了美化，还有提高产品保存价值的目的。使用古传来的药剂，使金属表面腐蚀，并产生化合物，达到衬托金属原色的技法。着色要符合自然规律，着色技法是传承至今的重要财产，也是维持高冈铜器的信用和声誉的重要原因之一。
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上色首先要清除金属表面的化合膜，然后上底色，最后进行本色的着色。
（ 1 ）清除金属表面的化合膜、脱脂
大部分金属的表面会在大气中氧化，还会附着灰尘和人手的油脂，在上色前必须清除这些，恢复金属的原貌。现代使用化学药品去除，古时候使用磨砂手工打磨，需要花费大量时间和体力。 |
（ 2 ）上底色
上底色是着色的前一道工序，是用科学方法在金属表面制作氧化膜。有使用硫酸铜和食盐、食醋等制作的胆矾醋液和煮醋汁，用日本酒或食醋加入细铁屑制作的铁酱液，还有用荩草熬制的荩草液。
胆矾醋液 混合硫酸铜和食盐、铜绿、食醋，浸渍 30 分钟，放置后形成黑褐色。
煮醋汁 3 倍稀释胆矾醋液加热浸渍 20 分钟，形成黑褐色。
铁酱液 用日本酒或食醋加入细铁屑密封几个月，加热后抹刷表面，形成艳丽的红褐色。
荩草液 将干燥的荩草加水熬制，抹刷或喷淋表面，形成青色。
糖味噌 糖、硫磺粉、硫酸铜、食盐加水混合。涂抹后烧制。可形成有趣的凹凸表面。 |  |
（ 3 ）上本色
古铜色 也叫古手色，带黑色的仿古韵味，多用于香炉、花瓶和摆件。
锅长色 黑褐色边缘带黄色，广泛用于佛具、茶具的代表性传统着色。
宣德色 传自中国大明宣德年间，类似色调的总称，多用于佛具。
煮色 具有透明感肤色的黄铜色，多用于香炉、茶器、花器。
芝色 煮色的一种，更具雅味的深绿色调。
青铜色 人工铜锈，多用于铜像和地灯笼。
德色 古铜色中带红色的总称，根据底色不同，有多种色调表现。
泛青色 黑褐色中泛青色丹。
朱铜色 铜色中带红色或茶色的总称，红斑光泽艳丽。
烧青铜色 黑色中泛红色，研磨则呈火铜色，多用于镇纸和小摆件。
研磨色 上色后研磨凸出部分，从明治时期开始用于京都寺院佛具。
金箔色 根据含金量不同而异。纯金多用于高级佛坛、佛像等。 |
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